摄影术1839年诞生后，对绘画艺术产生了前所未有的冲击，尤其是画家的生存受到了很大的挑战，以致当时很多知名的画家要求法国政府颁令禁止使用摄影术。这个道理很简单，你辛辛苦苦需要十天半个月甚至数月才能干完的活，摄影术几分钟就帮你干完了。出于生存的压力，当时很多人像画家转行开始做摄影师，这些画家出身的摄影师拍摄了大量极富艺术价值的摄影作品，一百多年后的今天去翻看摄影史上的这些经典之作，其艺术成就仍然是后世那些没有深厚艺术根基的摄影师所无法企及的。

    摄影术诞生之前绘画的主要使命是创造写实图像，绘画也一直在写实的道路上孜孜不倦地发展着。摄影术出来之后，绘画的写实功能被摄影取而代之，绘画多少有点无路可走的味道，被逼无奈只好开辟新的道路。于是此后的绘画开始转向，由表达外部的客观世界转而去阐释内在的精神世界，绘画的表现手法也由原来的写实逐渐走向表现和抽象。原来形式相对单一的绘画开始流派纷呈，各种主义层出不穷。可以毫不夸张地说，如果没有摄影术的发明，绝不会有十九世纪二十世纪美术的推陈出新和全面繁荣。

    摄影为确立自己和绘画相当的艺术地位，经历了近百年的努力才基本达至目的。经过这一百多年的发展，摄影虽然也基本确立了自己有别于绘画的一套语言和体系，但追随绘画始终是摄影的主流。摄影自诞生之日起就跟在绘画大哥的后面跑，拼命地吸收绘画的营养，模仿绘画的各种效果，追随绘画的各种主义和思想，直到当代的观念摄影，无一不是受到以绘画为代表的美术哥们姐们的启发而产生的新的表现形式。可以这么说，摄影离开绘画的滋养简直寸步难行。

    摄影史上那些著名的摄影艺术家大多有过学习绘画的经历，或者其本身亦是画家，如布勒松，早年学画晚年亦从事绘画，拉蒂格载入影史之前做了四十年的职业画家，曼·雷除了摄影外，亦在绘画、雕塑、电影等诸多领域进行工作，布拉塞在绘画雕塑方面的才华深得毕加索的欣赏，至于当代的杰夫·沃尔、安德烈斯·古斯基、安妮·莱博维茨、辛迪·舍曼等，无一不拥有美术学院的教育背景。这样的例子在摄影史上比比皆是，数不胜数，它们共同揭示了这样一个普遍的规律：没有良好艺术根基的摄影师其实是很难在摄影艺术上有所成就的。