对于数码时代的人们来说，摄影是大家再熟悉不过的事，因为只要拿起手机就可拍照。大家所熟悉的摄影，基本上是局限于摄影的记录功能。亲友相聚、旅游远行、新闻报道等等，都是在发挥摄影的记录功能。但即使是记录性的摄影，要想拍好它，也绝非易事，因为除了需要基本的技术支持，还得有良好的美术基础。
    摄影除了具有广为人知的实用性的记录功能外，它还是当代艺术家进行艺术表达的重要媒介，它可以用来表达作者的内心世界、表达对现实的批判和质疑、表达对人类社会各个活动层面的关注，以及去探索各种新的艺术表达的可能性。对于这一领域的摄影，大多数人是摸不着头脑的，即使纪录领域内资深的摄影师、摄影家也未必能看懂多少。其原因，一方面是因为他们不熟悉这一领域的话语方式，另一方面是因为他们缺乏这一领域的背景知识。作为此领域的艺术家，必须具备丰富的艺术实践经验和完备的中外美术史、世界摄影史、当代艺术史知识，以及对哲学、视觉心理学、传播学等相关学科知识的储备。
    很多人以为摄影很简单，整天关心的就是器材和所谓的“技术”，其实这些人都是些艺术的门外汉，这就好像一个猎人，整天在把玩猎枪，却不知道如何去打猎。无论是拍摄记录类的照片还是艺术表达类的作品，都需要系统地学习，而且最重要的是，它离不开美术这块大的土壤。技术也许可以自学，但艺术，如果没有好老师的引领，很多人在黑暗中摸索了很久还是未能登堂入室。世界著名艺术院校大多都开设有摄影专业，有的甚至有博士学位，如耶鲁，这些顶尖学府探索的更多是普通人所不熟悉的艺术表达领域的摄影。
    如果你喜欢用相机记录孩子的成长，但拍来拍去很难拍出一张让自己满意的照片，如果你喜欢旅行，但每次回来都挑不出几张像样的作品，如果你看了很多五花八门的书，却对作品的提升帮助甚微，这一切的一切，其实都是因为你低估了摄影。摄影远比你所想象的要深奥，要想取得进步，必须要有非常专业的老师来指导。拍片就是做作业，但写完作业没人给你批改，没有老师给你指出错别字、语病和章法错误，那又怎么可能快速进步呢。