简·索德克1935年5月13日生于布拉格，犹太人，家中的亲人绝大多数死于二战纳粹的集中营。他1950年得到了第一台照相机，跟随一个摄影师当学徒。1952年开始在印刷厂当工人，这份工作一直干到1983年。期间他白天在印刷厂上班，晚上在自己的地下室进行创作。他不在意器材，且只拍人物，而且基本上是裸体，模特通常是他的亲人或好友。上世纪70年代末期开始被西方认可，1983年以英语出版第一本摄影集，自那以后开始享誉世界。

    今年是中捷建交65周年，捷克共和国驻华大使馆于3月中旬在上海展出索德克的作品。且看中方是如何介绍他的："简·索德克是捷克国宝级摄影家，曾被捷克文化局授予最高奖项波西米亚亚米契斯艺术家奖。其作品展现了对人体的极大兴趣，特别是女性的身体及蜕变。"

    国内摄影界基本上把他定位为一位拍摄人体的大师。这是对他作品的严重误读。笔者认为，若想较为准确地解读他的作品，必须将其作品置于其所处的时代背景来进行考量。上个世纪的东欧，先是遭受了纳粹的杀戮和奴役，然后又迎来了苏联的高压统治，在那个时代，每个东欧人的脑子里都装满了苦难的记忆。他的作品表面上，或者说形式上是人体，甚至是"大胆"的人体，但在这些影像背后，他很含蓄地在运用腐败和清白等一系列象征符号来表达他的政治立场和对现实的批判。在那个压抑的时代，伪装的"性题材"或许是唯一的安全出口。确实，对于长期被某种意识形态灌输而缺乏独立思考能力和批判意识的群体来说，要完全读懂索德克确非易事。